Allemagne

La stagnation continue

Après deux années de non-croissance autour de la ligne 0, l'Allemagne devrait connaître une nouvelle quasi-stagnation en 2025, avec une légère reprise au second semestre. Il semble que l'économie allemande soit prise dans une tempête parfaite. Au premier semestre 2024, l'Allemagne avait les prix de l'électricité industrielle les plus élevés d'Europe après l'Irlande et Chypre. Si l'on ajoute à cela le niveau généralement élevé des salaires, les coûts de production et donc les prix de vente sont très élevés, ce qui réduit la demande pour de nombreux produits industriels allemands. Les entreprises allemandes critiquent également le niveau élevé et croissant de la bureaucratie. L'institut ifo estime que le coût de l'excès de bureaucratie en Allemagne en 2024 équivaut à 146 milliards d'euros par an (3,5 % du PIB) et réduit la productivité de l'économie allemande. La productivité est en baisse, en particulier depuis 2022. D'une part, la part de l'industrie manufacturière dans l'économie diminue (19,4 % de la valeur ajoutée brute en 2024 contre 22,6 % en 2015) au profit des services, dont les gains de productivité sont moindres en raison d'un apport technologique plus faible. D'autre part, moins d'heures sont travaillées en Allemagne, bien que le nombre de salariés ait atteint un niveau record en 2024 grâce à l'immigration (principalement l'intégration des réfugiés). Enfin, le niveau élevé d'incertitude politique (économique) pèse également sur les entreprises et les ménages. L'indice d'incertitude de la politique économique pour l'Allemagne a atteint son niveau le plus élevé depuis sa création en 1993 en novembre 2024 (lorsque la coalition gouvernementale a éclaté, voir la dernière section), laissant loin derrière le précédent pic de septembre 2022 (lorsque les livraisons de gaz en provenance de Russie ont été interrompues). Nombre de ces problèmes sont de nature structurelle et ne seront pas résolus en 2025. Toutefois, un nouveau gouvernement composé d'une grande coalition (avec deux partis au lieu de trois) apporterait une plus grande stabilité politique, même si les principales mesures de politique économique ne sont pas mises en œuvre immédiatement.

Du côté de la demande, la consommation privée (52 % du PIB) devrait se redresser quelque peu. Les conditions sont réunies depuis un certain temps déjà. Les salaires réels augmentent depuis le troisième trimestre 2023 et, avec des taux de croissance allant jusqu'à 3,8 % en glissement annuel (T1 2024, niveau le plus élevé depuis le début de la série chronologique en 2008), ils ont compensé la perte de pouvoir d'achat due à la crise des prix de l'énergie et à la crise pandémique à la fin 2024. Selon la Bundesbank, les salaires réels devraient augmenter d'environ 1 % en glissement annuel en 2025. Néanmoins, seule une petite partie de la croissance des salaires s'est traduite jusqu'à présent par une augmentation des dépenses de consommation. Au lieu d'être dépensé, l'argent a surtout été épargné, ce qui a fait grimper le taux d'épargne à 11,8 % au troisième trimestre 2024. Si l'on excepte la pandémie, il s'agit du taux d'épargne le plus élevé depuis 1996. Les actifs financiers des ménages privés ont atteint le niveau record de 9.004 milliards d'euros au troisième trimestre 2024. À la fin de l'année 2024, des signes d'une légère reprise des dépenses de consommation ont été observés. On s'attend donc à ce que la consommation privée reprenne un peu plus après les élections générales et la plus grande stabilité politique attendue. Il en va de même pour les investissements commerciaux et la construction. La baisse des taux d'intérêt devrait également soutenir l'activité d'investissement. En 2024, la BCE a déjà réduit son taux de dépôt à quatre reprises à partir de juin, d'un point de pourcentage au total, pour le ramener à 3,0 %. Cette tendance devrait se poursuivre en 2025, et le taux d'intérêt devrait tomber à 2 % (le niveau neutre). Les dépenses publiques devraient également donner une impulsion positive. Bien que limités au début de l'année 2025 par le budget prévisionnel qui empêche pour l'instant de nouveaux projets d'investissement, les investissements plus élevés dans les infrastructures, la numérisation, la défense et l'éducation, en particulier, ont été les éléments qui ont permis de maintenir l'équilibre du PIB en 2024. D'autres investissements similaires peuvent également être attendus en 2025. Le commerce extérieur reste la grande inconnue pour 2025. Après l'investiture de Donald Trump, on ne sait pas encore quelle forme prendront les droits de douane susceptibles d'être imposés à tous les partenaires commerciaux, mais surtout à la Chine et à l'Allemagne. Étant donné que les États-Unis sont le principal partenaire d'exportation de l'Allemagne, représentant 10 % de toutes les exportations de biens, cela pourrait avoir un impact négatif significatif sur les perspectives économiques de l'Allemagne, en particulier si d'autres partenaires commerciaux importants de l'Allemagne (la Chine, les Pays-Bas, la France) sont également affectés par les droits de douane et affichent une demande plus faible pour les produits allemands.

Gestion provisoire du budget et discussion sur le frein à l'endettement

Le gouvernement et le Bundestag n'ayant pas réussi à se mettre d'accord sur un plan budgétaire pour 2025 avant la fin de l'année 2024, une gestion budgétaire provisoire a été mise en place depuis le début de l'année 2025 jusqu'à ce qu'un nouveau plan budgétaire soit adopté. Cela signifie que seules les dépenses nécessaires au maintien des activités administratives ou au respect des obligations légales (par exemple, le paiement des intérêts) seront effectuées. Les nouveaux programmes d'investissement ou autres dépenses discrétionnaires sont reportés en conséquence. Il ne s'agit pas d'une nouveauté : une telle gestion budgétaire provisoire a déjà été mise en place pendant un mois au début de l'année 2024 et pendant six mois en 2022. Avec un futur gouvernement probablement dirigé par la CDU/CSU, le principal allègement pour les entreprises devrait prendre la forme d'une baisse des impôts. Une réforme du frein à l'endettement est également en cours de discussion, ce qui pourrait permettre d'augmenter les investissements. Le frein à l'endettement est toutefois inscrit dans la constitution et limite les nouveaux emprunts de l'État dans son ensemble à 0,35 % du PIB nominal (sans compter les fonds spéciaux à long terme ou « Sondervermögen », par exemple pour la Bundeswehr), sauf en cas de catastrophes naturelles et de situations d'urgence exceptionnelles. Une majorité des 2/3 est requise pour modifier la constitution. La CDU/CSU n'est prête à modifier le frein à l'endettement que dans une mesure limitée, tandis que l'AfD rejette toute réforme. Il reste donc à voir si une réforme aura lieu cette année et dans quelle mesure elle permettra de dégager une marge de manœuvre budgétaire, d'autant plus que la dette allemande ne se rapproche que lentement de l'objectif de Maastricht, à savoir moins de 60 %.

L'excédent de la balance courante de l'Allemagne s'est redressé en 2024 grâce à une amélioration de l'excédent des échanges de biens, les importations ayant diminué plus fortement que les exportations. Pour 2025, nous prévoyons une balance des comptes courants à peu près inchangée. Toutefois, cela dépend fortement des droits de douane éventuels, des contre-mesures et des répercussions avec d'autres partenaires commerciaux.

Retour à la grande coalition ?

Depuis décembre 2021, le chancelier Olaf Scholz (social-démocrate, SPD) dirigeait la toute première coalition tripartite de l'histoire allemande avec le SPD (207 sièges sur 735 au Parlement), les Verts écologistes (118 sièges) et le FDP libéral (91 sièges). En novembre 2024, la coalition s'est effondrée. Sur le plan du contenu, il n'a pas été possible de se mettre d'accord sur un plan budgétaire commun pour 2025 ainsi que sur une stratégie économique générale et des mesures associées pour une reprise économique. En outre, un conflit personnel entre le chancelier Scholz et le ministre des finances Christian Lindner (FDP) est devenu de plus en plus évident, ce qui a finalement conduit à la démission de Lindner et au départ du FDP de la coalition. Le gouvernement n'ayant plus de majorité au parlement, le chancelier Scholz a demandé un vote de confiance au Bundestag le 16 décembre, qui a été rejeté comme prévu. Cela lui a permis de dissoudre le Bundestag et le président fédéral Frank-Walter Steinmeier (SPD) a convoqué des élections anticipées pour le 23 février 2025, sept mois avant les élections régulières. Dans les sondages, le parti chrétien-démocrate CDU/CSU est nettement en tête avec environ 30 % des voix et fournira très probablement le nouveau chancelier en la personne de Friedrich Merz. Cependant, l'Alternative pour l'Allemagne (AfD), parti d'extrême droite, arrive en deuxième position avec environ 20 %, ce qui doublerait sa part de voix par rapport aux dernières élections de 2021. Pour des raisons idéologiques, elle n'est considérée comme un partenaire de coalition pour aucun des autres partis au parlement et sera donc le plus grand parti d'opposition. Le SPD recueille actuellement 16 % des suffrages (une perte importante après les 25,7 % de 2021) et les Verts restent inchangés à environ 14 %. La situation sera extrêmement serrée pour le FDP, qui, avec une part de 4 % des voix dans la plupart des sondages, serait en dessous du seuil de 5 % pour entrer au Bundestag et quitterait donc le parlement. Il en ira probablement de même pour le Parti de gauche. Son seul espoir repose sur trois mandats directs (une règle spéciale pour assurer la représentation des circonscriptions électorales). Avec trois mandats directs, le seuil des 5 % est supprimé). Le parti conservateur de gauche Bündnis Sarah Wagenknecht (BSW), issu d'une scission du Parti de gauche, pourrait dépasser de justesse le seuil des 5 % et être ainsi élu au Bundestag pour la première fois de son histoire, un an après la création du parti. En fonction du nombre de partis qui entreront au Bundestag, la répartition des sièges changera et, par conséquent, les possibilités de coalition. La combinaison la plus probable serait une grande coalition entre la CDU/CSU et le SPD. Toutefois, cela pourrait ne pas suffire et les Verts pourraient encore entrer au gouvernement. Il convient de noter que les chrétiens-démocrates conservateurs se positionnent contre les Verts dans la campagne électorale. Toutefois, il s'agira probablement d'une tactique tant que les Verts seront nécessaires pour obtenir une majorité. Les prochaines élections seraient alors prévues pour 2029.

Paiement

Le virement bancaire (Überweisung) reste le moyen de paiement dominant. Toutes les plus importantes banques allemandes sont reliées au réseau SWIFT, qui leur permet de fournir des services de transfert de fonds rapides et efficaces. Le système général de prélèvement SEPA et le système des prélèvements SEPA entre entreprises sont les plus nouvelles formes de prélèvement automatique.

La lettre de change et les chèques ne sont pas des instruments de paiement d’un usage très courant en Allemagne. Dans ce pays, la lettre de change implique une position financière précaire ou témoigne d’une certaine méfiance à l’égard du fournisseur. Le chèque n’est pas considéré comme un paiement, mais comme une « tentative de paiement » : dans la mesure où la loi allemande ignore le principe des chèques certifiés, le tireur conservant toujours la possibilité de faire opposition pour quelque motif que ce soit. Les banques peuvent en outre refuser les paiements si le compte est insuffisamment provisionné. Les chèques sans provision sont relativement fréquents. En règle générale, ni la lettre de change ni le chèque ne sont considérés comme des moyens de paiement efficaces, même s’ils autorisent le recours à une procédure accélérée de recouvrement en cas d’impayé.

Recouvrement des créances

Phase amiable

Pour obtenir un recouvrement, il est indispensable de tenter de le résoudre à l’amiable. La procédure de recouvrement débute généralement par l’envoi d’une dernière mise en demeure de payer adressée par courrier ordinaire ou recommandé, rappelant au débiteur ses obligations de paiement.

La loi sur l’accélération des paiements exigibles (Gesetz zur Beschleunigung fälliger Zahlungen) prévoit que le client est considéré comme étant en défaut de paiement, si une dette reste impayée 30 jours après la date d’échéance du paiement et après réception d’une facture ou d’une demande de paiement équivalente, à moins que les parties n’aient convenu d’un délai de paiement différent dans le contrat d’achat. Le débiteur est en outre redevable d’intérêts de retard et d’autres frais de pénalité à l’expiration de ce délai.

En Allemagne, le recouvrement de dettes est une pratique courante et recommandable.

Procédure judiciaire

Procédure accélérée

Pour autant que la créance soit incontestée, le créancier pourra avoir recours à l’injonction de payer (Mahnbescheid), qui est une procédure simplifiée et peu onéreuse. Le créancier décrit les caractéristiques de la créance, ce qui permet d’obtenir assez rapidement un titre exécutoire, par l’utilisation du service de relance en ligne (Mahnportal), d’interfaces directes ou de formulaires pré imprimés (seulement pour les particuliers). Ces procédures automatisées et centralisées (pour chaque Bundesland, État fédéré) sont disponibles dans toute l’Allemagne.

Ce type d’action relève de la compétence du tribunal local (Amtsgericht) de la région dans laquelle se trouve le domicile ou l’activité du demandeur. Pour les créanciers étrangers, le tribunal compétent est le tribunal local de Wedding (Berlin). La présence d’un avocat n’est pas obligatoire.

Le débiteur dispose d’un délai de deux semaines à compter de la notification pour régler ou pour former opposition à l’injonction de payer (Widerspruch). Si le débiteur ne forme pas opposition dans le délai prévu, le créancier peut déposer une requête visant à obtenir un titre exécutoire (Vollstreckungsbescheid).

Procédure ordinaire

Au cours de la procédure ordinaire, le tribunal peut demander aux parties ou à leurs avocats d’établir le bien-fondé de leur plainte, qu’il sera ensuite le seul autorisé à apprécier. Chaque adversaire est invité également à présenter un mémoire détaillant ses prétentions, dans les délais impartis.

Une fois suffisamment instruit, le tribunal rendra, en audience publique, un jugement motivé (begründetes Urteil).

Il est de règle que la partie déboutée supporte l’ensemble des frais de l’instance, y compris les honoraires d’avocat de la partie qui a eu gain de cause, dans la mesure où ces honoraires restent conformes à l’annexe sur les barèmes officiels (le Rechtanwaltsvergütungsgesetz, RVG). En cas de succès partiel, les frais et honoraires sont supportés par chaque partie au prorata du montant reconnu. Le déroulement de la procédure ordinaire peut prendre entre trois mois et un an, tandis que le traitement des réclamations portées devant la Cour suprême fédérale peut durer jusqu’à six ans.

Une décision en appel (Berufung) peut être portée devant un tribunal de première instance si la somme en litige dépasse 600 EUR. Un recours en appel sera également recevable par le tribunal de première instance si l’affaire comporte une question de principe ou si elle implique une évolution du droit, pour la garantie d’une « jurisprudence homogène ».

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Exécution d’une décision de justice

L’application d’une décision de justice peut commencer une fois qu’elle est réputée définitive. Si les débiteurs ne respectent pas la décision, leurs comptes en banque peuvent être clôturés et/ou un huissier local peut procéder à la saisie et à la vente de leurs biens.

En ce qui concerne l’application des sentences étrangères, pour obtenir une ordonnance d’exequatur, le créancier a besoin une traduction certifiée et reconnue de la décision en allemand, d’un titre exécutoire de cette décision et d’une clause d’exécution. Les sentences prononcées par les tribunaux de pays membres de l’Union européenne sont reconnues sans qu’il soit nécessaire d’engager une procédure quelconque, sous réserve de restrictions prévues par le droit européen.

Procédure d’insolvabilité

PROCÉDURES EXTRAJUDICIAIRES

Les débiteurs peuvent tenter de renégocier leurs dettes avec leurs créanciers, et se protéger ainsi des demandes prématurées de remboursement. Toutefois, la procédure est dans l’intérêt des créanciers, dans la mesure où elle peut se révéler plus rapide et moins onéreuse qu’une procédure formelle d’insolvabilité.

RESTRUCTURATION DURABLE

Sur dépôt d’une requête auprès du tribunal des faillites, motivée par une pénurie de liquidité ou un surendettement du débiteur, le tribunal peut engager une procédure préliminaire d’insolvabilité. Il nomme alors un administrateur provisoire afin d’explorer les possibilités de restructuration de la société. Si l’administrateur autorise cette restructuration, c’est ensuite une procédure formelle qui commence, au titre de laquelle est désigné un administrateur chargé de garantir la poursuite des activités de l’entreprise du débiteur tout en préservant ses biens.

LIQUIDATION JUDICIAIRE

La liquidation peut être engagée sur demande du débiteur ou du créancier, sous réserve que le débiteur soit dans l’incapacité de régler ses dettes dans le délai imparti. Une décision de liquidation permet de reconnaître les créanciers. Une fois l’entreprise radiée du registre des sociétés, les créanciers doivent déposer leur réclamation auprès de l’administrateur de liquidation dans un délai de trois mois consécutifs à la publication de la décision.

RÉSERVE DE PROPRIÉTÉ

La réserve de propriété est une clause écrite dans le contrat, au titre de laquelle le fournisseur conserve la propriété des biens livrés jusqu’au paiement intégral du prix par l’acheteur. Il existe trois versions de cette réserve :

réserve simple : le fournisseur conserve la propriété des biens livrés jusqu’au paiement intégral du prix par l’acheteur ;

réserve élargie : la réserve est élargie à la vente ultérieure des biens concernés ; l’acheteur transfère au fournisseur initial les réclamations issues de la revente à une tierce partie ;

réserve étendue : la réserve est étendue aux biens transformés en un nouveau produit et le fournisseur initial reste propriétaire ou copropriétaires à hauteur de la valeur de sa livraison.

Dernière mise à jour : janvier 2025