Des nuages noirs sur l'économie roumaine en 2023
Malgré une croissance économique robuste en 2022, tirée par la consommation privée et les investissements, l'économie roumaine devrait ralentir en 2023 en raison d'une inflation élevée, du resserrement des conditions financières et des retombées de la guerre Russie-Ukraine. Les effets directs de la guerre russo-ukrainienne sont limités car le pays est un exportateur de céréales (comme le maïs, le blé, l'orge) et relativement indépendant pour son approvisionnement énergétique (environ 70 % de la demande énergétique est couverte par la production nationale). Les importations d'énergie déjà limitées en provenance de Russie (en particulier le pétrole brut) ont été considérablement réduites grâce aux importations d'autres pays comme le Kazakhstan, l'Irak, l'Azerbaïdjan et les Émirats arabes unis. En outre, suite à l'assouplissement des exigences réglementaires pour l'extraction du gaz naturel de la mer Noire, Black Sea Oil & Gas (une société énergétique indépendante) a commencé à extraire du gaz en juin 2021 des réserves offshores de la Roumanie. Cependant, l'impact indirect de la guerre se fait sentir via la flambée des prix mondiaux des matières premières. Celle-ci a fait grimper le taux d'inflation annuel en Roumanie à plus de 13,5 % en moyenne en 2022, soit son niveau le plus élevé depuis 2003, année où la Roumanie a connu son dernier épisode de forte inflation. Malgré un soutien important de l'État visant à atténuer son impact, l'inflation a érodé le pouvoir d'achat des ménages privés, de sorte que leur consommation devrait ralentir au cours des mois d'hiver et de printemps 2022-23.
Bien que le marché du travail se redresse progressivement, le taux de chômage reste supérieur à son niveau pré-pandémique. Paradoxalement, la pénurie de compétences et la fuite des cerveaux restent un défi, ce qui pourrait amener les employés à continuer de demander des salaires plus élevés, tandis que le salaire minimum devrait encore augmenter. Les prix à la consommation devraient encore augmenter au cours de l'année 2023, mais à un rythme plus lent. Pour lutter contre les tensions inflationnistes, la banque centrale de Roumanie (NBR) a augmenté ses taux d'intérêt directeurs à 7 % en plusieurs étapes entre octobre 2021 et début 2023, faisant grimper les coûts d'emprunt à leur plus haut niveau depuis février 2010. De nouvelles hausses sont attendues en 2023, en fonction de l'évolution de l'inflation. La hausse des taux d'intérêt pèsera sur les investissements, notamment dans la construction. Les exportations nettes devraient à nouveau apporter une contribution négative à la croissance en 2023, car le ralentissement économique en Europe (plus de 73 % des échanges se font à l'intérieur de l'UE), notamment en Allemagne (21 % des exportations roumaines), nuira aux exportations. Contrairement aux exportations dynamiques de services et de céréales, les exportations de composants électriques, de téléphones, de machines, de véhicules à moteur et de pièces détachées (35 % des exportations) seront en difficulté, notamment en raison des perturbations de la chaîne d'approvisionnement et de l'incertitude croissante. En outre, la demande intérieure relativement résiliente et les prix élevés de l'énergie maintiendront la facture des importations à un niveau élevé.
L'aide européenne financera en partie les déficits jumeaux
En 2023, le déficit budgétaire devrait se réduire marginalement en raison de la réduction des dépenses de certaines mesures économiques et sociales mises en œuvre en 2022 pour lutter contre les retombées de la guerre Russie-Ukraine, tandis que les autres dépenses publiques resteront robustes. En ce sens, les recettes publiques ne seront pas suffisantes pour compenser les dépenses publiques en raison du ralentissement économique. Entre-temps, les finances publiques bénéficieront de prêts et de subventions au titre du cadre financier pluriannuel de l'UE et du plan de relance de la prochaine génération sur la période 2022-2027, mais des retards de décaissement sont à prévoir en raison de lacunes administratives. La mise en œuvre locale du plan NextGenerationEU devrait également être retardée, avec seulement environ 20% de l'allocation totale absorbée d'ici 2023 en raison du faible taux d'absorption. Ces fonds européens ne compenseront pas non plus les dépenses publiques en 2023. La dette publique (57% externe en 2021) diminuera un peu et restera modérée. La rotation du premier ministre en 2023, les élections en 2024 et l'incertitude quant à l'évolution économique compromettront l'assainissement budgétaire futur. Le déficit des échanges de biens devrait se creuser en 2023, les importations augmentant plus rapidement que les exportations (dans un contexte de détérioration des termes de l'échange). Cette situation devrait être partiellement compensée par un excédent plus élevé du compte des services (4 % du PIB en 2021). Par ailleurs, les subventions agricoles de l'UE et les envois de fonds des expatriés (principalement d'Espagne et d'Italie) ne compenseront toujours pas entièrement le rapatriement des revenus des investisseurs étrangers. Les fonds européens sous forme de subventions ou de prêts, les IDE récupérés et les investissements de portefeuille (en obligations souveraines) financeront le déficit de la balance courante.
Une alliance entre des partis rivaux sur fond de problèmes de sécurité régionale accrus
En novembre 2021, le Parti national libéral (PNL) de centre-droit a formé un gouvernement de coalition avec le Parti social-démocrate (PSD) de centre-gauche, historiquement son plus grand rival, et l'Alliance démocratique des Hongrois de Roumanie (UDMR), mettant fin à près de deux mois d'impasse. Ensemble, les trois partis disposent d'une large majorité dans les deux chambres du Parlement. Nommé par le président Klaus Iohannis, Nicolae Ciuca (PNL) sera Premier ministre pendant 18 mois et sera ensuite remplacé par un candidat du PSD pour les 18 derniers mois.Cette rotation devrait avoir lieu en mai 2023 et le PNL ne devrait pas bloquer l'accès du PSD au siège de premier ministre. Cependant, cette rotation des premiers ministres peut nuire à la continuité des réformes politiques, car les deux partis ont des objectifs particuliers. Selon les derniers sondages, le PSD a gagné du soutien depuis la fin de l'année 2021 et se situe actuellement à 35 %, suivi du PNL à 23 % (en légère augmentation par rapport au milieu de l'année 2022, où il était à 18 %). Sur le plan des relations internationales, la Roumanie attend toujours d'être admise dans l'espace Schengen, ce qui pourrait se produire en 2023 au plus tôt. Dans le contexte de la guerre, parmi les membres de l'OTAN, la Roumanie partage la plus longue frontière avec l'Ukraine, ce qui a poussé l'OTAN à renforcer sa présence militaire dans la région de la mer Noire et à déployer un groupement tactique multinational en Roumanie. En outre, l'aggravation des tensions à la fin du mois d'avril 2022 entre la Moldavie voisine et la région séparatiste moldave pro-russe de Transnistrie a rapproché la Roumanie (qui entretient des relations étroites avec la Moldavie) de la guerre. Dans l'ensemble, le gouvernement de coalition actuel, avec sa rotation des premiers ministres, devrait maintenir la stabilité politique jusqu'aux prochaines élections parlementaires, qui se tiendront fin 2024.